Die Gesetze zu den Kraftfahrzeugnormen haben in Australien von Juli 1989 bis zum 1. Juli 2021 im Rahmen des Motor Vehicle Standards Act 1989 (MVSA) und der Motor Vehicle Standards Regulations 1989 eine erhebliche Weiterentwicklung erfahren. Während dieser Zeit galt es als Verstoß, neue oder gebrauchte importierte Fahrzeuge zum ersten Mal auf den australischen Markt zu importieren, zu verkaufen oder einzuführen, wenn sie nicht den nationalen Normen entsprachen, wobei Ausnahmen nur unter bestimmten Umständen gewährt wurden.
Das MVSA galt umfassend für alle Straßenfahrzeuge, darunter Autos, Transporter, Versorgungsunternehmen, Busse, Lastwagen, Anhänger, Motorräder und dreirädrige Fahrzeuge. Sein Zuständigkeitsbereich umfasste sowohl inländische als auch internationale Fahrzeughersteller, Importeure, Automobilteilehersteller, Fahrzeugbesitzer/-betreiber und andere Verkehrsteilnehmer und sorgte dafür, dass für alle australischen Straßenfahrzeuge einheitliche Standards gelten.
Zugelassene Fahrzeuge mussten mit einem Typenschild ausgestattet sein, das Konformitätsinformationen und eine Zertifizierungserklärung des Herstellers enthielt.
In Bezug auf Fahrzeugnormen förderte die MVSA die nationale Einheitlichkeit bei der Anwendung australischer Designregeln, indem sie in Administrator-Rundschreiben Leitlinien zu den administrativen Aspekten des Fahrzeugzertifizierungsprozesses bot. Vehicle Standards Bulletins (VSBs) verbreiteten Informationen zu Fahrzeugdesign, -herstellung und -modifikation, wobei das VSB Bulletin 1 (Revision 5) die Konstruktionsanforderungen für Anhänger mit einer Gesamtanhängelast von 4,5 Tonnen oder weniger zusammenfasste.
Nach dem 1. Juli 2021 trat der Road Vehicle Standards Act 2018 in Kraft, der den MVSA vollständig ersetzte. Gleichzeitig begann für bestimmte Branchensegmente eine Übergangsfrist, die es ihnen ermöglichte, bis zum 30. Juni 2023 weiterhin unter dem MVSA zu operieren.
Ab dem 1. Juli 2023 müssen Importeure und Hersteller von Straßenfahrzeugen, einschließlich Anhängern, eine Zulassung nach Straßenfahrzeugnormen besitzen, bevor sie ein Fahrzeug zum ersten Mal auf den australischen Markt bringen. Darüber hinaus müssen Straßenfahrzeuge in das Register of Approved Vehicles (RAV) eingetragen werden, wodurch die Notwendigkeit entfällt, an MVSA-zugelassenen Fahrzeugen physische Konformitätsschilder anzubringen.
Einige Fahrzeugkennzeichnungsregelungen des MVSA bleiben bestehen, darunter Fahrzeugidentifikationsnummern (VINs) und Fahrzeugschilder für Anhänger und einige schwere Fahrzeuge.
In Bezug auf Fahrzeugemissionsnormen unterliegen schädliche Emissionen aus Fahrzeugabgasen wie Kohlenmonoxid, Kohlenwasserstoffe, Stickoxide und Partikel seit den frühen 1970er Jahren in Australien Normen. Diese Standards legen Höchstgrenzen für Schadstoffemissionen aus Fahrzeugabgasen für nach Australien gelieferte neue Straßenfahrzeuge fest und verschärfen sich über vier Jahrzehnte hinweg schrittweise.
Der aktuelle Mindeststandard für Schadstoffemissionen für neue leichte Fahrzeuge in Australien ist ADR 79/04, basierend auf der internationalen Norm Euro 5. Für neue schwere Fahrzeuge ist ADR 80/03, basierend auf Euro V, der aktuelle Mindeststandard, wobei die Fahrzeuge die Anforderungen erfüllen Gleichwertige US- oder japanische Standards werden ebenfalls akzeptiert.
Eine neue Norm, ADR 80/04, die auf den Anforderungen von Euro VI (Stufe C) basiert, gilt für neu zugelassene Schwerfahrzeugmodelle, die ab dem 1. November 2024 ausgeliefert werden, sowie für alle neuen Schwerfahrzeuge, die am oder nach dem 1. November auf den australischen Markt geliefert werden. 2025. Ebenso gelten die neuen Normen ADR 111/00, 112/00 und 79/05, die auf den Euro 6d-Anforderungen basieren, für neu zugelassene Leichtfahrzeugmodelle, die ab dem 1. Dezember 2025 geliefert werden, sowie für alle neuen Leichtfahrzeuge, die an die EU geliefert werden Australischer Markt ab 1. Juli 2028. Der Wortlaut dieser neuen ADRs wird derzeit in Absprache mit den am stärksten von der Änderung betroffenen Interessengruppen festgelegt und wird in den kommenden Wochen im Federal Register of Legislation verfügbar sein.